(Deel)subsidieplafonds EFRO Programma West-Nederland 2021-2027 MKB Innovatievouchers AI en Cybersecurity (Utrecht)

Het college van burgemeester en wethouders van de gemeente Rotterdam, handelend in hoedanigheid van Beheerautoriteit van het Programma EFRO West-Nederland 2021-2027,

Gelet op de artikelen 4:25 en 4:26 van de Algemene wet bestuursrecht (Awb) en artikel 4.2.2 van de Regeling Europese EZ-, LVVN- en KGG-subsidies 2021 (REES 2021), maakt binnen de totaal voor de uitvoering van het Programma EFRO West-Nederland 2021-2027 voor projecten beschikbare EFRO-bijdrage van € 200.333.745,00 het volgende (deel)subsidieplafond bekend:

(Deel)plafond Kansen voor West III per 12 oktober 2026[1]:

Prioritaire as 1 van het programma Kansen voor West III 2021-2027: Een slimmer Europa door de bevordering van een innovatieve en slimme economische transformatie:

• 1. Voor prioritaire as 1 van het programma Kansen voor West III 2021-2027: Een slimmer Europa door de bevordering van een innovatieve en slimme economische transformatie een bedrag van 456.743 euro bedoeld voor projecten passend binnen specifieke doelstelling 1.1 Versterking van de onderzoeks- en innovatiecapaciteit en invoering van geavanceerde technologieën, actielijn 1: Het vergroten van het aandeel innovatieve en vermarktbare producten, processen en diensten (valorisatie) en actielijn 3: Het versnellen van de implementatie van innovaties van het regionale programmadeel, die passen binnen het vigerende regionale beleid van Utrecht.

Dit deelplafond is een afgeleide van het komen tot een economisch evenwichtig programma. Voor aanvragen die worden ingediend onder het plafond, als bedoeld onder 1, gelden de volgende voorwaarden:

• a. Aanvragen kunnen worden ingediend met ingang van 12 oktober 2026 vanaf 10.00 uur.

• b. De beschikbaar gestelde middelen zijn uitsluitend bedoeld voor aanvragen die gericht zijn op activiteiten voor het versnellen van de ontwikkeling en/of toepassing van innovaties op het gebied van AI en Cybersecurity passend binnen het beleid van de regionale economische agenda van Utrecht (REA).

• c. Subsidies kunnen slechts worden aangevraagd door in provincie Utrecht gevestigde MKB-bedrijven.

• d. De middelen kunnen uitsluitend worden ingezet voor vouchers als bedoeld in Annex 1.

• e. Subsidies worden verdeeld op volgorde van ontvangst van complete aanvragen en op basis van beoordeling van de aanvraag, met inachtneming van de Regeling Europese EZ-, LVVN- en KGG-subsidies 2021 (REES 2021), de Beleidsregel Programma EFRO 2021-2027 West Nederland, en in afwijking daarvan de navolgende bepalingen omtrent de wijze van verdeling:

• i. Eerst wordt beoordeeld of de binnengekomen aanvragen compleet zijn. Indien de aanvraag niet compleet is, dan wordt de aanvrager daarvan in kennis gesteld en wordt hem/haar een termijn geboden om dit gebrek te herstellen. Met betrekking tot de verdeling geldt als datum van ontvangst van de aanvraag, de datum waarop de complete aanvraag binnenkomt. De onderlinge rangschikking van complete aanvragen die op één dag door de Beheerautoriteit zijn ontvangen, wordt vastgesteld door middel van loting. Op volgorde van deze aldus vastgestelde rangschikking worden de aanvragen vervolgens beoordeeld.

• ii. In afwijking van artikel 2 lid 1, van Beleidsregel Programma EFRO 2021-2027 West Nederland, wordt geen advies bij de deskundigencommissie ingewonnen, maar worden aanvragen door een apart samengestelde beoordelingsgroep op inhoud beoordeeld.

• iii. In afwijking van artikel 2 lid 1, van Beleidsregel Programma EFRO 2021-2027 West Nederland, vindt beoordeling niet plaats op basis van de in dit artikel beschreven criteria, maar op basis van de criteria genoemd in Annex 1.

• iv. Indien de beoordeling van een aanvraag leidt tot een subsidieafwijzing, wordt de eerstvolgende subsidieaanvraag in behandeling genomen.

• v. De subsidieaanvraag, waarvoor geldt dat integrale inwilliging daarvan zou leiden tot overschrijding van het desbetreffende plafond, zoals weergegeven onder Annex 1, kan gedeeltelijk worden ingewilligd en wel tot het bedrag dat onder het desbetreffende subsidieplafond nog maximaal beschikbaar is, tenzij van de Beheerautoriteit in redelijkheid niet gevergd kan worden dat daartoe wordt overgegaan. Dat kan bijvoorbeeld aan de orde zijn als het resterende bedrag zo beperkt is dat niet verwacht kan worden dat de aanvrager zijn project met die middelen kan uitvoeren. De Beheerautoriteit treedt daarover in overleg met de subsidieaanvrager. Indien de aanvraag wordt ingewilligd, wordt de subsidie verleend onder opschortende voorwaarde dat de desbetreffende subsidieaanvrager genoegzaam aantoont dat de activiteit ook met de lager verleende subsidie kan worden verricht. Daartoe zal de Beheerautoriteit pas overgaan op het moment dat in redelijkheid kan worden verwacht dat de subsidieaanvrager daartoe in staat zal zijn.

• vi. Aanvullende bepalingen verbonden voor het betreffende deelplafond zijn opgenomen in Annex 1.

Annex 1: Aanvullende bepalingen openstelling Kansen voor West

MKB innovatievouchers AI en Cybersecurity

Voucheropenstelling innovatie mkb AI & cybersecurity

De provincie Utrecht is een economisch sterke regio die investeert in een toekomstbestendige economie en samenleving. Utrecht heeft een sterk profiel op het gebied van innovatie, kennisontwikkeling en digitalisering. In de Regionale Economische Agenda Utrecht (REA) werken overheden, kennisinstellingen en ondernemers samen aan maatschappelijke en economische opgaven, waaronder productiviteitsgroei, arbeidsmarktvraagstukken, digitalisering en brede welvaart. Daarbij staan publieke waarden zoals vertrouwen, inclusiviteit en autonomie centraal.

De maatschappelijke uitdagingen waar Utrecht voor staat, zoals arbeidsmarktkrapte, de druk op zorg en publieke dienstverlening, de energietransitie en het behoud van economische concurrentiekracht, vragen om slimme en veilige digitale oplossingen. Tegelijkertijd neemt de afhankelijkheid van digitale systemen toe en worden organisaties geconfronteerd met toenemende cyberdreigingen. Om als regio innovatief, weerbaar en wendbaar te blijven, zijn investeringen in digitale technologieën essentieel.

Artificiële intelligentie (AI) en cybersecurity spelen hierin een belangrijke rol. AI biedt kansen om processen efficiënter in te richten, besluitvorming te ondersteunen, nieuwe producten en diensten te ontwikkelen en de arbeidsproductiviteit te verhogen. Cybersecurity versterkt de bescherming van gegevens, digitale systemen en bedrijfsprocessen en vormt daarmee een belangrijke voorwaarde voor betrouwbare digitalisering. Samen dragen deze technologieën bij aan een sterke, innovatieve en digitaal weerbare economie.

De doelstelling van deze openstelling is het versnellen van de ontwikkeling en toepassing van innovatieve AI- en cybersecurityoplossingen die bijdragen aan maatschappelijke opgaven in de regio Utrecht. Daarbij ligt de nadruk op innovaties die organisaties helpen om veiliger, productiever en toekomstbestendiger te opereren, die zeggenschap over data en digitale processen versterken, en die bijdragen aan een betrouwbare digitale samenleving. Met behulp van vouchers worden mkb-ondernemingen ondersteund bij het ontwikkelen en toepassen van innovatieve oplossingen, zodat kansrijke innovaties sneller van idee naar praktijk kunnen worden gebracht. De doelgroep van deze openstelling bestaat uit mkb-bedrijven in de provincie Utrecht.

1. Definities en afkortingen

1.1 Artificiële intelligentie (AI): systemen die op basis van data, algoritmen en rekenkracht taken kunnen uitvoeren waarvoor normaal menselijke intelligentie vereist is, zoals analyseren, voorspellen, aanbevelen, genereren van content of ondersteunen van besluitvorming.

• 1.2 Beoordelingsgroep: onafhankelijke commissie die de Beheerautoriteit advies geeft bij het inhoudelijk beoordelen van de ingediende subsidieaanvragen.

1.3 Cybersecurity: het geheel van maatregelen, processen en technologieën gericht op het beschermen van digitale systemen, netwerken, software en data tegen ongeautoriseerde toegang, verstoring, verlies of misbruik.

1.4 Digitale weerbaarheid: het vermogen van een organisatie om digitale dreigingen te voorkomen, te weerstaan, te detecteren, erop te reageren en ervan te herstellen.

1.5 Economische haalbaarheid: de mate waarin het pilotproject financieel en bedrijfsmatig levensvatbaar is, rekening houdend met kosten, opbrengsten, investeringen en marktpotentie.

1.6 Expert: een professional of organisatie met aantoonbare kennis, ervaring en expertise op het gebied van AI, cybersecurity, digitalisering, innovatie of ondernemerschap, die ondersteuning verleent bij de uitvoering van een pilotproject.

1.7 Klantvalidatie: een iteratief proces met als doel om een innovatie te verbeteren op basis van prototypes en klantinteractie. Het gaat om verkrijgen van nieuwe inzichten en data door het testen en valideren van aannames over de behoeften en wensen van beoogde klanten. Hiermee kunnen gefundeerde beslissingen worden genomen in de ontwikkeling van een innovatie.

1.8 Maatschappelijke opgaven: uitdagingen met een aantoonbaar economisch en maatschappelijk belang voor de regio Utrecht, die bijdragen aan de doelstellingen van de Regionale Economische Agenda Utrecht (REA), zoals vraagstukken op het gebied van arbeidsmarkt, zorg, duurzaamheid, digitalisering, productiviteit, veiligheid en brede welvaart.

1.9 Mkb-bedrijf (vouchernemer): een onderneming die voldoet aan de definitie van micro-, kleine of middelgrote onderneming als bedoeld in Aanbeveling 2003/361/EG van de Europese Commissie.

1.10 Schaalbare innovatie: een innovatieve oplossing die na succesvolle validatie kan worden toegepast bij een grotere doelgroep, binnen meerdere organisaties of in andere sectoren.

1.11 Technische haalbaarheid: de mate waarin het technisch mogelijk is om het pilotproject succesvol uit te voeren met de beschikbare technologie, kennis, capaciteit en middelen.

2. Doelgroep en doel

2.1 Een pilotvoucher wordt slechts verstrekt indien de aanvrager aan de volgende voorwaarden voldoet:

• a. de aanvrager is een mkb-bedrijf dat gevestigd is in de provincie Utrecht;

• b. de projectactiviteiten van de aanvrager richten zich op de ontwikkeling en/of toepassing van een schaalbare AI of cybersecurity innovatie die bijdraagt aan maatschappelijke opgaven in de regio.

2.2 Een pilotvoucher: wordt door de vouchernemer ingezet als financiële ondersteuning voor een pilotproject dat bijdraagt aan de ontwikkeling en/of toepassing van een schaalbare AI of cybersecurity innovatie.

Deze moet worden ingezet voor:

• (1) de realisatie van een pilotproject, van een in een experimentele omgeving te testen innovatieve oplossing, ten behoeve van één of meer van de volgende opties:

• a. klantvalidatie;

• b. technische haalbaarheid;

• c. economische haalbaarheid.

Dit moet in samenwerking met minimaal één eindgebruiker of praktijkpartner worden gedaan, bij voorkeur uit de provincie Utrecht.

Danwel

• (2). de realisatie van een pilotproject, van een in een praktijkomgeving te testen innovatieve oplossing, ten behoeve van een of meer van de volgende opties:

• a. klantvalidatie;

• b. technische haalbaarheid;

• c. economische haalbaarheid.

Dit moet in samenwerking met minimaal één eindgebruiker of praktijkpartner worden gedaan, bij voorkeur uit de provincie Utrecht.

2.3 De vouchernemer geeft expliciet aan of de aanvraag betrekking heeft op:

• a. AI;

• b. Cybersecurity;

• c. AI én Cybersecurity.

2.4 Pilotvouchers kunnen slechts gebruikt worden door mkb-bedrijven die voldoen aan de voorwaarden van de de-minimisverordening.

2.5 Een mkb-bedrijf kan maximaal in aanmerking komen voor één voucher.

3. Procedure

3.1 Aanvragen kunnen met ingang van 12 oktober 2026, digitaal worden ingediend via http://www.efro-webportal.nl.

3.2 Er geldt een getrapte aanvraagprocedure, waarbij eerst een intakegesprek en analyse plaatsvindt met ROM Utrecht Region om te toetsen of het projectidee past bij voucheropenstelling. Bij positief advies kan de aanvrager vervolgens de formele aanvraag indienen in het webportaal.

3.3 Bij elke aanvraag worden de volgende bescheiden ingediend:

• a. een projectplan, een projectbegroting en ondertekende deelname bevestiging door de eindgebruiker of praktijkpartner;

• b. een door het mkb-bedrijf getekende verklaring de-minimis. Deze is te vinden op https://kvw3.kansenvoorwest.nl/documenten/;

• c. een ondertekende mkb-verklaring (bedrijfsgrootte verklaring). Deze is te vinden op https://kvw3.kansenvoorwest.nl/documenten/;

• d. akkoordverklaring van de ROM Utrecht Region.

3.4 Aanvragen mogen worden ingediend door een intermediair mits deze door de vouchernemer is gemachtigd. Bij de aanvraag dient in dat geval een machtigingsformulier te worden bijgevoegd.

4 Steunbedrag

4.1 Dit deelplafond bedraagt in totaal 456.743 euro (EFRO) dat in de vorm van subsidies, aan de in dit deelplafond beschreven doelgroep, kan worden verstrekt in overeenstemming met voorwaarden in deze openstelling.

4.2. Een voucher bedraagt ten hoogste 40% van de goedgekeurde projectbegroting; tot een maximum van 40.000 euro subsidie (de goedgekeurde projectbegroting is dan ten minste 100.000 euro). Het minimumbedrag van de voucher betreft 20.000 euro subsidie (de goedgekeurde projectbegroting is dan minimaal 50.000 euro).

5. Subsidiabiliteit en betaling

5.1 De subsidie wordt uitbetaald op basis van prestatieverantwoording als omschreven onder artikel 5.3. Dit betekent dat bij indiening van de aanvraag een begroting wordt ingediend die de basis vormt voor de subsidietoekenning (lump sum). Er vindt geen verantwoording op werkelijke kosten plaats. De subsidiabele kosten betreffen marktconforme kosten derden, projectgebonden materiaalkosten en interne projectgebonden personeelskosten.

5.2 Ingeval interne personeelskosten van vouchernemer onderdeel uitmaken van de begroting als bedoeld in 5.1, moeten deze worden begroot op basis van een vast bedrag van 60 euro per uur.

5.3 Bij de verantwoording wordt in een eindrapportage toegelicht welke activiteiten met de voucher zijn gefinancierd, wanneer en wat de resultaten zijn. Deze eindrapportage wordt door de vouchernemer conform een door de Beheerautoriteit beschikbaar gesteld verplicht format aangeleverd en ondertekend door de vouchernemer. Deze moet ook ondertekend worden door organisaties met wie is samengewerkt in het pilotproject.

5.4 Kosten die worden gemaakt ten behoeve van het indienen van de aanvraag en het indienen van het verzoek tot vaststelling/ de eindafrekening zijn niet subsidiabel.

6 Beoordelingsprocedure en toewijzing

6.1 De Beheerautoriteit beoordeelt elke ingediende aanvraag op compleetheid. Complete aanvragen worden ter advisering aan de beoordelingsgroep voorgelegd. Deze beoordeelt of de aanvragen passen binnen de inhoudelijke kaders van deze openstelling op basis van de volgende beoordelingscriteria:

• bijdrage aan het versnellen van de ontwikkeling en/of toepassing van een innovatieve AI of Cybersecurity oplossing die bijdraagt aan maatschappelijke opgaven in de regio

• de kwaliteit van de aanvraag;

• de kwaliteit van onderbouwing en aantoonbaarheid van de deskundigheid van aangedragen experts;

• schaalbaarheid de potentiële impact van de toepassing van de innovatie;

• de haalbaarheid van het pilotproject in tijd, personen en middelen;

• de begroting en onderbouwing daarvan.

6.2 Na realisatie van het pilotproject dienen de resultaten mogelijk gedeeld te worden tijdens een bijeenkomst, indien dit door de ROM Utrecht Region wordt verzocht.

7 Aanvang- en realisatietermijn

7.1 Het project, waarvoor de subsidie is verstrekt, dient binnen 12 maanden na ontvangst van de verleningsbeschikking te worden afgerond.

7.2 Verzoek tot vaststelling wordt ontvangen uiterlijk 3 maanden na de opgegeven einddatum van het project.

8 Overige bepalingen

8.1 Deze openstelling vervalt op 31 december 2028 of zoveel eerder als het (deel) subsidieplafond is bereikt met dien verstande dat vanaf die datum geen aanvragen meer kunnen worden ingediend.

Rotterdam, 22 september 2026

Burgemeester en Wethouders van de gemeente Rotterdam, in de hoedanigheid van Beheerautoriteit van het Programma Kansen voor West III,

Namens deze,

T. B. Versnel

Wethouder Haven, Economie en Kleine Kernen

Voetnoot;

[1] Voor alle hier opgenomen (deel)plafonds geldt dat aanvragen getoetst worden aan het van toepassing verklaarde deel van het Programma EFRO West-Nederland 2021 – 2027. Indien er sprake is van extra vigerend beleid voor een (deel)plafond dan wordt dit voor het betreffende (deel)plafond kenbaar gemaakt op de website www.kansenvoorwest.nl.